En ce début d’année 1794 on retrouve Jean Baptiste RICHE dans l’armée des Pyrénées Orientales.

En 1793, l’invasion du Roussillon par les troupes espagnoles place Le Boulou au coeur du conflit. Une importante bataille s’y déroule le 30 avril et le 1er mai 1794, marquée par la victoire des troupes de Dugommier sur celles de Ricardos.

Dans le même temps Dugommier s’occupe des moyens d’investir et reprendre Bellegarde ainsi que le petit système de places fortes formé par le fort de Saint-Elme, Port-Vendres et Collioure. Les travaux de siège des trois forts sont achevés rapidement.

C’est à cette période que Jean Baptiste RICHE au cours du siège et de la prise de Saint-Elme est nommé caporal le 23 Avril 1794. On peut supposer que cette nomination est dû à un comportement exemplaire lors de ces différentes attaques.

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Etat et positions de l’armée française fin décembre 1793 :

L’armée française, qui allait effacer par de brillants succès les désastres de cette année, s’étendait de Thuir à Toulange à droite, jusqu’à Villeneuve, Cabestany et Saint-Nazaire à gauche ; son centre était à Perpignan.

A peine à la fin de décembre, se composait-elle de 35 000 hommes, hâves, défaits, manquant de tout, se traînant péniblement dans leurs cantonnements ou expirants dans les hôpitaux.

Le corps de Cerdagne, aux ordres de Dagobert, qui s’étendait, à droite, de Belver jusqu’au col de Ternere, avait à sa gauche entre le Tet et le Canigou et son centre à Olette et Villefranche.